Jak mówi epicki poemat Mahabharata, najstarsze miasto, położone na terytorium dzisiejszego Delhi, nazywało się Indraprastha. Przypuszczalnie rozwój tego miasta miał miejsce 1500 lat przed Chrystusem. Archeolodzy kopiący przy murach twierdzy Purana Kila - Stary Fort w Delhi, odsłonili ślady starożytnych osiedli, pochodzące z czasów wcześniejszych niż epoka Mauriów. Niektórzy z nich twierdzą, że istniało tu 3500 lat temu miasto Indraprastha, a obecna stolica Indii Delhi jest jednym z najstarszych miast świata.

W VIII wieku, w miejscu gdzie dziś stoi Kutb Minar (najwyższy w Indiach 72 metrowy minaret z XII wieku - na zdjęciu obok), radżypucki klan Tomarów założył miasto Dhillika. Różni władcy wznosili na równinie nad Jamuną nowe stolice i nadawali im nowe nazwy, ale i tak po pewnym czasie miasto wracało do swej poprzedniej, pierwotnej nazwy - Delhi (Dilli). Nazwa ta wywodzi się od legendarnego radży Dhilu, który panował w tej krainie jeszcze przed naszą erą.

Na zdjęciu obok widzimy olbrzymi Czerwony Fort, zbudowany z czerwonego piaskowca.
Fort jest świadectwem potęgi kultury Wielkich Mogołów.

Stare Delhi było niegdyś zwane Shahjahanabadem, miastem cesarza Szacha Jahana, twórcy Taj Mahalu. W roku 1648 Szach Jahan przeniósł tu swą stolicę z Agry i zbudował prawie całe obecne Stare Delhi.

Autor: Katarzyna Kemus